Los militares venezolanos fueron habilitados para participar en actividades políticas proselitistas. Se trata del más reciente hecho referido a la abierta participación del chavismo en la vida castrense. Ante masivas protestas contra el gobierno de Nicolás Maduro y acusaciones de violenta represión militar, el alto mando convocó el 15MAR14 una marcha en Caracas con efectivos ataviados con sus uniformes.
Un boletín de la “Aviación Militar” narró que la “Fuerza Armada Nacional Bolivariana junto al pueblo marcharon […] demostrando la unión cívico-militar y el fortalecimiento de la revolución, legado del Comandante Supremo Hugo Rafael Chávez Frías, quien afirmó que “no hay patria posible en el capitalismo, sólo el socialismo libera”.
***** A raíz de aquella marcha, un grupo de oficiales en retiro, acudió el 28MAR14 ante la Sala Constitucional solicitando un amparo que suspendiera “de manera inmediata y definitiva el acto inconstitucional continuado y arbitrario” de “incluir e involucrar a la FAN en el debate político”.
Los accionantes denunciaban el uso de consignas como “patria, socialismo o muerte”, “Chávez vive”, “la lucha sigue”, “hasta la victoria siempre” en actos castrenses. Así como izar en cuarteles la bandera de Cuba, “exhibir en cuarteles y otras instalaciones fotografías del “dictador cubano Fidel Castro y del reconocido asesino internacional el ‘che’ Guevara”, lo que configuraría “burla al honor del militar”, “violación a la nacionalidad y “traición a la patria”.
La Sala Constitucional, en sentencia del 11JUN14, alegó que “en todos los ejércitos del mundo existe el saludo militar, cuya manifestación responde a la idiosincrasia o cultura del país o al momento histórico, social y político”.
Igualmente concluyó que la participación de militares en actos con fines políticos “no constituye un menoscabo a su profesionalidad, sino un baluarte de participación democrática y protagónica”.
En consecuencia, no encontró reparo para que los uniformados participen “libremente en los asuntos políticos y en la formación, ejecución y control de la gestión pública”.
Militares haciendo política es, a juicio del tribunal constitucional, “un acto progresivo de consolidación de la unión cívico-militar, máxime cuando se encuentra debidamente autorizada por la superioridad”. Dado el entroncamiento entre el chavismo y la alta jerarquía militar, la decisión de la Sala Constitucional pareciera el acta de nacimiento de un “partido militar” en Venezuela.
***** Dos temas críticos para el régimen venezolano, la seguridad y el abastecimiento de alimentos, forman parte de las parcelas de poder que el gobierno Maduro ha cedido a sectores militares.
El 17JUN14 Maduro designó al mayor general Hebert García Plaza como Ministro de Alimentación. Bajo su control se encuentra las milmillonarias compras al exterior y la distribución a nivel nacional de toda la gama de productos que el gobierno importa y comercializa a empresas y consumidores.
Datos parciales colocan en US$ 4.000 millones las importaciones de alimentos previstas por el Ministerio de Alimentos para el año 2014. Se trata de un cargo de altísima relevancia en el modelo que el régimen implementa para enfrentar la sequía de recursos que ahora afronta.
Ya desde finales del 2013, García Plaza, además de Ministro de Transporte Acuático y Aéreo, presidía el “Órgano Superior para la Defensa Popular de la Economía” OSDPE. Se trata de un ente que opera en coordinación con el Comando Estratégico Operacional de las Fuerzas Armadas, es decir, con la máxima jefatura operativa militar del país.
Según dijo Maduro el 16NOV13, es el OSDPE debe “cubrir y peinar todo el territorio nacional” para “garantizar el restablecimiento de los equilibrios necesarios para la vida económica”.
Como otros altos jefes castrenses, García Plaza suele utilizar Twitter para difundir sus consignas políticas. El 26JUN14, por ejemplo, el general tuiteó: “La #LealtadTotalAChávez de parte de todos sus hijos es porque a él nos debemos y hacia el camino del Socialismo andamos, haciendo Patria”.
***** Entre diciembre de 2012 y enero de 2013, cuando Hugo Chávez convalecía en Cuba, fue diseñado un plan que garantizara la gobernabilidad de Venezuela tras la inminente desaparición del caudillo. Uno de los aspectos cuidadosamente trabajado fue el tema militar, parte sustantiva de la alianza política que detenta el poder en el país.
En aquellos días, decretos y mensajes presidenciales mostrados ante las cámaras de Tv por miembros del círculo de poder que rodeaba a Chávez en La Habana, llevaban estampadas dudosas firmas, probablemente generadas digitalmente.
Según el anecdotario oficial, Chávez se comunicaba con los suyos mediante los más insólitos medios, ante la imposibilidad para hablar. El secretismo impuesto por el régimen cubano y el círculo gobernante convierte, hoy en día, en imposible determinar cuáles de las decisiones anunciadas fueron realmente emanadas de Chávez.
***** La versión oficial asegura que Chávez ordenó el 26DIC12 la creación de un programa de asistencia social para el personal militar y lo habría denominado “Misión Negro Primero”.
El pie de fuerza regular venezolano, sin incluir a la reserva, ha sido estimado en poco más de 400.000 efectivos, siendo sólo superado en número por Colombia en la región.
La “misión” fue ampliamente publicitada entre los militares, durante el lapso en el cual Maduro ejerció como Vicepresidente encargado de la Presidencia y candidato presidencial. La “misión” fue creada oficialmente por un decreto del 18JUN13, el cual constituyó un “Fondo” especial para financiar las erogaciones.
En el ínterin, el plan para mejorar la calidad de vida de los militares, se tornó en un mecanismo para ejecutar un nuevo plan de compras bélicas bajo total discrecionalidad militar.
***** En un programa de Tv junto a Maduro, el 13MAY14, la ministro de la Defensa, almirante Carmen Meléndez, dijo: “usted nos ha aprobado 7 mil 700 millones de bolívares para diferentes obras de infraestructura, adquisición de equipos, lanchas, aviones; mantenimiento; soporte logístico para nuestro sistema aéreo; de buques aéreos.
También 3 mil 800 millones de dólares y 467 millones de euros”. Al cambio de la fecha, aparte del presupuesto ordinario del Ministerio de la Defensa y otras fuentes, Maduro había suministrado al sector militar poco más de US$ 5.600 millones a lo largo de un año, cifra equivalente a una quinta parte de las reservas internacionales del país. En la misma fecha, Maduro y Meléndez informaron que con los recursos asignados habrían construido 2.681 viviendas, y entregado en “ayudas económicas para el personal” el equivalente a US$ 62.000, entre otras transferencias y gastos.
***** Venezuela es el principal importador latinoamericano de armamentos, según recientes cifras divulgadas por el SIPRI. Según el índice elaborado por ese reconocido instituto de investigaciones basado en Estocolmo, Venezuela ocupó la posición 14 a nivel mundial durante el lapso 2009 - 2013 en compras de armas convencionales, superando a Egipto y al Reino Unido. Las compras bélicas de Venezuela en ese período representaron el 2% del total planetario. Ningún otro país latinoamericano aparece en el Top20 de importadores de armamentos.
***** Los principales proveedores de armamento a Venezuela son Rusia y China, pero en el listado de SIPRI igualmente figuran Alemania, Austria, España, Holanda, Irán, Italia, Suiza y Ucrania. Pese a las sanciones de EEUU contra el gobierno chavista que le impide la compra de armamento con tecnología estadounidense, según SIPRI los militares venezolanos habrían optado en 2013 por la adquisición de 16 helicópteros ligeros TH-28/480 de entrenamiento, con apariencia de equipos para uso civil.
Las cifras de SIPRI no incluyen diversas incorporaciones realizadas durante el año 2013 y lo corrido del 2014. Tales como patrulleros armados en Cuba, dos docenas de aeronaves de combate ligero y entrenamiento Hongdu L-15 Falcon, de fabricación china y, diez aeronaves de transporte Dornier 228-212 de fabricación alemana, entre otras.
***** Los anuncios de nuevas adquisiciones de equipos militares no cesan. El 21MAY14, Maduro autorizó la compra de 30 aviones militares para entrenamiento. El 06JUN14 se conoció otra autorización presidencial para adquirir 14 aeronaves militares. El 16JUN14 el comandante de la Aviación Militar, mayor general Eutimio Criollo, hizo pública la compra de “nuevos sistemas de armas” para sustituir el Bronco OV-10, el veterano avión para acciones contrainsurgentes. En febrero, Maduro encargó al gobierno cubano la construcción de 12 patrulleros y varias decenas de naves no identificadas.
***** El 24JUN14 se despidió de este mundo el ex presidente Ramón J. Velásquez. “Estoy cansado de estar viejo” nos había confesado ya hace algún tiempo. No hay suficiente espacio en esta página de periódico para referirse a su trayectoria. Levanto la copa por el amigo ausente.
Edgar C. Otálvora
INFORME OTÁLVORA
Crece la cuota de poder de los militares en Venezuela
Diario Las Américas. Miami, 29 de junio de 2014
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